Un rapport du Sénat souligne la «nouvelle attractivité» de l'espace rural

«La ruralité française est en pleine recomposition». C’est ce qu’indique le rapport d'information de Jean François-Poncet, sénateur UMP de Lot-et-Garonne, et Claude Belot, sénateur UMP de Charente-Maritime, maire de Jonzac, fait au nom de la délégation à l'aménagement du territoire. A des territoires en déclin, repliés sur eux-mêmes, s'est substitué un nouvel espace rural, ouvert et dynamique sur le plan démographique et économique. Cette évolution ne pourra que s'amplifier dans les années à venir tant le « désir de campagne » s'appuie sur des ressorts profonds de développement qui paraissent irréversibles: recherche d'aménités positives pour l'implantation d'activités économiques, aspiration à un cadre de vie plus agréable, quête de tranquillité... Retraçant cette «nouvelle attractivité» de l'espace rural, le rapport souligne qu'elle a été accompagnée, voire précédée, par une forte mobilisation, à tous les niveaux, des responsables publics. Il formule de nombreuses recommandations pour poursuivre ce mouvement, essentiel pour le développement local et la correction des inégalités territoriales. Dans leurs conclusions, les auteurs estiment que, «finalement, le renouveau de l'espace rural apparaît comme une réussite française de ces trente dernières années. En effet, les acteurs, notamment locaux, ont su accompagner, réaliser et parfois même anticiper l'aspiration des populations à un meilleur cadre de vie.» La création d'une «nouvelle société rurale», une «meilleure répartition globale» des populations et des activités sur le territoire «comblent largement le fossé séparant traditionnellement la vie citadine de la vie rurale et réduisant de moitié la fameuse «diagonale aride» héritée de l'exode rural des Trente glorieuses.» Les auteurs notent que le «retournement des processus migratoires au profit des campagnes, les mutations des modes de vie dans ces dernières et l'évolution de leur perception par la société non rurale ont puissamment contribué à assurer la renaissance de territoires riches des potentialités les plus diverses, allant des services non marchands à l'économie productive la plus innovante, dont beaucoup n'ont pas encore été exploitées aussi largement qu'elles le pourraient.» Le rapport permet aussi de «percevoir que cette dynamique rurale devrait aller en s'amplifiant, en particulier si les conditions sont réunies pour l'inscrire dans un développement durable. Or, à cet égard, si les prescriptions qui en résultent fixent un cadre de contraintes fort, elles représentent également un formidable levier d'action pour des territoires dont les avantages comparatifs en ce domaine sont substantiels.» Ce dynamisme global de nos zones rurales est un trait relativement spécifique à la France. «Comme certains rapports l'ont montré, chez beaucoup de nos voisins européens, en effet, le mouvement de reconquête des espaces ruraux se propage plus lentement, voire ralentit du fait notamment de la raréfaction de l'espace disponible ou de sa moindre attractivité.» De par «l'importance et la variété de ses territoires, la qualité de ses infrastructures et la mobilité qu'elle permet, le cadre de vie qu'il fournit, la diversité des activités qui s'y implantent, le solide maillage en services publics ou encore l'attractivité qu'il représente pour des populations résidentielles ou touristiques», la France dispose d'un «atout rural» que «l'on a peine à retrouver de façon équivalente chez l'un de nos partenaires européens.» Le nouvel espace rural français ne doit donc pas seulement être analysé comme une réussite de notre pays parmi d'autres: «il symbolise également cette exception territoriale française, déjà identifiée il y a quelques années par votre délégation comme un atout collectif majeur de la Nation pour le présent et pour l'avenir.» Accéder au rapport, lien ci-dessous.

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